Todo sobre nvm para Desarrolladores Node.js

Para desarrolladores de backend o frontend, gestionar múltiples versiones de Node.js para distintos proyectos puede resultar complicado. nvm (Node Version Manager) es una herramienta que facilita enormemente la ejecución de diversas versiones de Node.js en tu máquina local.

En esta guía detallada, exploraremos cómo nvm puede mejorar tus flujos de trabajo en backend y frontend al permitir cambiar rápidamente entre versiones de Node.js para compilaciones, pruebas y más. Ya sea que necesites actualizar aplicaciones antiguas o ejecutar varias versiones de Node de forma simultánea, nvm ofrece la solución ideal.

Node.js evoluciona constantemente con el lanzamiento de nuevas versiones principales. Este flujo constante de actualizaciones permite acceder a características nuevas de JavaScript de manera rápida, pero también resulta en que las versiones anteriores se vuelvan rápidamente obsoletas.

Como desarrollador en Node.js involucrado en diversos , es común encontrarse con desafíos debido a discrepancias entre versiones. Por ejemplo, podrías estar trabajando en una aplicación antigua que solo es compatible con alguna versión especifica de Node.js. Además, es posible que algunas bibliotecas requieran versiones específicas de Node.js debido a sus dependencias.

Manejar estas diferencias sin una herramienta adecuada te deja con opciones poco prácticas. Podrías instalar varias versiones de Node y alternar entre ellas manualmente, un proceso que no solo es tedioso, sino también propenso a errores. Otra opción es mantener una única versión de Node para todos tus proyectos, lo que inevitablemente llevará a conflictos y fallos cuando las versiones no coincidan.

Estos métodos pueden complicar significativamente tu experiencia de desarrollo, haciéndola más lenta y frustrante. Sin embargo, existe una solución mucho más eficiente.

nvm es una herramienta de línea de comandos que simplifica la gestión de múltiples versiones de Node.js. Con nvm, tienes la capacidad de instalar cualquier versión de Node.js en tu sistema y cambiar entre ellas con un solo comando. Esta funcionalidad es especialmente útil cuando necesitas asignar una versión específica de Node para un proyecto determinado.

Este enfoque garantiza que siempre dispongas de la versión adecuada de Node para cada una de tus aplicaciones o proyectos, eliminando los problemas de incompatibilidad de versiones o los errores en las compilaciones que suelen ocurrir por usar versiones desactualizadas globalmente.

Con nvm, actualizar y probar tu código en diferentes versiones de Node.js se convierte en un proceso trivial. Veamos en detalle cómo puede transformar tu flujo de trabajo.

NVM proporciona scripts de instalación fáciles de seguir para sistemas operativos como Linux, Mac y Windows, facilitando la gestión de diversas versiones de Node.js. A continuación se explica cómo instalar NVM en cada uno de estos entornos:

Para instalar la última versión de NVM en Mac o Linux, abre tu terminal y ejecuta el siguiente comando:

En Windows, el proceso incluye un instalador separado. Para comenzar, deberás descargar y ejecutar nvm-windows. Una vez instalado, puedes utilizar comandos como nvm list y nvm use directamente desde PowerShell o CMD. Las versiones de Node se instalarán en el directorio \AppData\Roaming\nvm de tu sistema.

Es crucial para los usuarios de Windows utilizar PowerShell o CMD para ejecutar estos comandos, ya que otras interfaces como Git Bash pueden no soportar todas las características de NVM.

Estos pasos aseguran que puedas gestionar eficientemente las versiones de Node.js en tu sistema operativo preferido, simplificando el desarrollo.

Es importante reiniciar tu terminal después de la instalación para que el comando nvm esté disponible en tu shell. Para verificar que la instalación fue exitosa y ver qué versión de NVM fue instalada, puedes ejecutar:

Para descargar e instalar una versión específica de Node, utiliza el comando nvm install. Por ejemplo, para instalar la versión 16.13.2 de Node, ejecutarías:

Esto descargará e instalará Node v16.13.2, haciéndolo disponible para su uso. También puedes optar por instalar la última versión estable de Node o la última versión de soporte a largo plazo (LTS):

Para ver qué versiones tienes instaladas, puedes utilizar nvm ls, que te mostrará una lista de las versiones disponibles en tu sistema.

Esto podría resultar en una salida como:

Para cambiar a una nueva versión de Node, emplea el comando nvm use

Esto configurará la versión v16.13.2 como la versión activa hasta que decidas cambiar nuevamente. Puedes alternar fácilmente a la última versión LTS o estable con:

Si necesitas volver a la versión de Node del sistema, simplemente usa:

nvm facilita el cambio entre diferentes versiones de Node.js sin esfuerzo.

Aunque el cambio global de versiones con nvm use es útil, puede llevar a conflictos entre proyectos. Afortunadamente, nvm también permite definir una versión de Node específica para cada proyecto mediante un archivo .nvmrc.

Por ejemplo, para usar Node 16 en una aplicación, simplemente crea un archivo .nvmrc en el directorio del proyecto con el contenido 16.13.2. Al navegar (cd) hacia este directorio, nvm cambiará automáticamente a la versión especificada.

Para compilar un proyecto con la última versión estable de Node.js, no necesitas recordar diferentes versiones para cada aplicación, simplemente ejecuta node. Además, puedes sobrescribir la configuración del .nvmrc pasando una versión específica al comando nvm use.

Es esencial mantener actualizado tu entorno de desarrollo para asegurar la eficiencia y seguridad. A continuación, se explica cómo actualizar Node.js a la última versión disponible con nvm y cómo desinstalar versiones obsoletas.

Para actualizar Node.js a la última versión disponible, puedes utilizar el siguiente comando:

Este comando descarga la versión más reciente de Node y, además, reinstala los paquetes desde npm. Es una forma eficiente de mantener tu entorno de desarrollo actualizado con las últimas funcionalidades y correcciones de seguridad.

Si una versión de Node.js ya no es necesaria, puedes desinstalarla fácilmente con:

Es importante verificar primero que no haya proyectos que todavía dependan de esa versión.

Mantén tu sistema limpio eliminando las instalaciones de Node.js que ya no uses.

nvm proporciona una solución sencilla y efectiva para manejar múltiples versiones de Node.js en cualquier máquina de desarrollo. Las ventajas de utilizar nvm incluyen la instalación de cualquier versión de Node.js requerida, la capacidad de cambiar entre versiones con un simple comando y la automatización en la selección de versiones para proyectos específicos.